Las enfermedades cardiovasculares (ECV) constituyen la primera causa de muerte en los países occidentales, también en España, donde ocasionaron 124.126 defunciones en el año 2007, lo que representa el 32,21% del total de fallecimientos. Dentro de estas enfermedades, la cardiopatía isquémica (CI) fue responsable aproximadamente del 30% del total; las cerebro vasculares, del 26,6%; y la insuficiencia cardíaca, muy relacionada con la CI y con la hipertensión arterial (HTA), del 16,3%, por lo que supera al cáncer bronquial como causa de muerte