¿Somos verdaderamente libres o esa libertad, ese libre albedrío del
que presumimos no es más que una vana ilusión? Planteada
incesantemente durante siglos, esta pregunta ha llenado miles de
páginas de todo tipo de tratados, especialmente filosóficos,
científicos y religiosos. Y todavía continúa atrayendo poderosamente
nuestra atención. La diferencia es que ahora la neurociencia, esto es
la ciencia cuyo objeto es estudiar el cerebro humano, posee unos
recursos mucho más desarrollados que en el pasado. El fantasma de la
libertad estudia la cuestión de si existe o no el libre albedrío
humano desde la ciencia, su único hogar fiable. Su autor, Francisco J.
Rubia, catedrático emérito de Fisiología Humana de la Facultad de
Medicina de la Universidad Complutense, es un distinguido especialista
en neurociencia además de un magnífico expositor. Adversario riguroso
del autoengaño, "deconstructor' de falsas creencias, el profesor
Rubia sostiene que la ciencia del cerebro demuestra que uno de los
mitos de los que la propia humanidad se ha dotado es el libre
albedrío. Y para probarlo ha escrito este fascinante libro, en el que
analiza funciones cerebrales que muestran hasta qué punto estamos
equivocados cuando creemos que la consciencia es la que controla todas
nuestras funciones cognoscitivas, cuando en realidad es una ínfima
parte de la actividad del cerebro. Es curioso, nos dice, que no nos
preocupe el que no controlemos conscientemente lo que almacenamos en la memoria y, sin embargo, supongamos que somos libres cuando tomamos una decisión, siendo la memoria biológicamente más importante que el libre albedrío.