A comprehensive outline of all relevant issues of error prevention and safe practice in the acute and emergency health-care setting
Case reports and proven strategies help to ground psychological theory in daily practice
Blends the strengths of clinicians and psychologists into a readily accessible text
This book addresses all issues relevant to error prevention and safe practice in the acute and emergency health-care setting. It begins with the basic principles of human behavior and decision making and then partitions into three sections where the individual, the team, and the organizational influences within the health-care system are discussed in greater depth.

Case reports and proven strategies help to ground psychological theory in daily practice. This book has emerged from a long-standing cooperation between clinicians and psychologists. Blending the strengths of both professions into a readily accessible text has created a book which will hopefully help both physicians and non-physicians to better understand the principles of human behavior and decision making in critical situations, and in turn enable them to provide safer treatment.

Unsuspected medical crisis and emergency situations can be managed more effectively and an increased awareness of contributing factors may help to avoid errors from the outset.

Written for:
Anesthetists; intensive care physicians; emergency clinicians
Basic Principles: Error, Complexity,
and Human Behavior
1 The Human Factors: Errors and Skills . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
1.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.2 Human Factors in Healthcare: the Problem . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
1.3 Levels of Human Factors .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
1.4 The Human Factors : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2 The Challenge of Acute Healthcare . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
2.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.2 Medical Emergencies and Critical Situations .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2.3 Complexity and Human Behavior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
2.4 The Skills, Rules, Knowledge (SRK) Framework .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
2.5 The Challenge of Acute Medical Care : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
3 The Nature of Error . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
3.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.2 What is an Erorr ? .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
3.3 How Can Errors Be Classified? .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
3.4 The Dynamics of Accident Causation .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
3.5 The Nature of Error : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
4 The Psychology of Human Action .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
4.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
4.2 The Psycho-logic of Cognition, Emotions, and Motivation . . . . . . . . . . . . 40
4.3 Principles of Human Behavior .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
4.4 Motivation .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
4.5 Emotions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
4.6 Thinking .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
4.7 Hazardous Attitudes .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
4.8 Principles of Human Behavior : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
II Individual Factors of Behavior
5 Human Perception: the Way We See Things .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 57
5.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
5.2 From Stimulus to Sensation: Sensory Physiology . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
5.3 Gestalt Theory and Meaningful Patterns: the Organization
of Visual Perception . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
5.4 Recognition and Creating Meaning .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63
5.5 Perception and Emotion .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
5.6 Tips for Clinical Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
5.7 Perception : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
6 Information Processing and Mental Models: World Views .. . . . . . . . . . 67
6.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
6.2 The Organization of Knowledge: Schemata and Mental Models .. . . . . 70
6.3 Are We Too Lazy to Think? Economy, Competence, and Safety .. . . . . . . 71
6.4 Wishful Thinking and Reality: Distortion of Information .. . . . . . . . . . . . . 72
6.5 Illusions: Inadequate Mental Models .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
6.6 What Is likely? The Handling of Uncertain Information .. . . . . . . . . . . . . . . 75
6.7 Tips for Clinical Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
6.8 Information Processing and Mental Models : in a Nutshell . . . . . . . . . . 79
7 Goals and Plans: Turning Points for Success .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
7.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
7.2 Setting and Elaboration of Goals .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
7.3 Planning .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
7.4 Tips for Clinical Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
7.5 Plans and Goals : in a Nutshell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
8 Attention: in the Focus of Consciousness .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
8.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
8.2 The Control of Action: Attention, Vigilance, and Concentration .. . . . . . 94
8.3 Open for News: Background Control and the Horizon
of Expectations .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
8.4 Situation Awareness .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
8.5 Disturbances of Attention .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
8.6 Tips for Clinical Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
8.7 Attention : in a nutshell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
9 Stress .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103
9.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
9.2 What is Stress? .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
9.3 Coping Mechanisms .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
9.4 Overwhelmed by Stress . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
9.5 Coping with Stress .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
9.6 The Role of Organizations in Reducing Stress .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
9.7 Stress : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
10 Strategies for Action: Ways to Achieve Good Decisions .. . . . . . . . . . . . 119
10.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
10.2 Strategies for Good Actions .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
10.3 Strategies for Coping with Error .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
10.4 Tips for Clinical Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
10.5 Strategies for Action : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
III The Team
11 The Key to Success: Teamwork . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
11.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Contents
11.2 The Team . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
11.3 Team Performance: Input Factors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
11.4 Team Process .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
11.5 The Result: Successful Team Performance .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
11.6 Strengths of Teams .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
11.7 Why Teamwork Can Go Wrong . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
11.8 Tips for Daily Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
11.9 Teamwork : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
12 Speech is Golden: Communication .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 149
12.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
12.2 Organizing the Chaos: Functions of Communication . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
12.3 Understanding Communication .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
12.4 General Disturbance of Communication .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
12.5 Poor Communication in Critical Situations .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
12.6 Good Communication in Critical Situations .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
12.7 Communication After a Critical Situation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168
12.8 Tips for Daily Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
12.9 Communication : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169
13 Leadership .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
13.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
13.2 The Case for Leadership .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
13.3 Leadership Theories .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
13.4 A Conceptual Framework for Leadership .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
13.5 Leadership Tasks in a Critical Situation .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
13.6 The Process of Leading .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
13.7 Leadership Problems in Critical Situations .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
13.8 Situational Leadership .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
13.9 Tips for Daily Practice .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
13.10 Leadership : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
IV The Organization
14 Organizations and Human Error . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
14.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 190
14.2 Organizations as Systems: Different Perspectives .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
14.3 Organizations, Human Error, and Reliability .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
14.4 Organizational Sources of Error . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195
14.5 Organizations and Human Error : in a Nutshell . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
15 Reliable Acute Care Medicine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
15.1 Case Study .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
15.2 Business Objective: Patient Safety .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
15.3 Avoidance of Error .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208
15.4 Error Management . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
15.5 Imagine the Future: Safe Acute Medical Care . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
15.6 Reliable Acute Care Medicine : in a Nutshell .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
Subject Index .. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
Contents XI 1