Los tres grandes hitos de la historia de la humanidad son la bipedestación, el control del fuego y ser capaces de imaginarnos cosas que no existen. Gracias a la bipedestación nuestros antepasados pudieron ver por encima de las plantas de la sabana y esto les abrió la necesidad de explorar nuevos mundos; con la bipedestación nació el turismo. El control del fuego permitió no sólo defendernos de las alimañas y depredadores que merodeaban junto a nuestras cuevas sino también favoreció la aparición de los primeros fogones. Nuestros antepasados empezaron a cocinar alimentos, los hiceron más agradables al gusto, más digestibles, lo que provocó que necesitásemos un intestino más corto para hacer la digestión. A la larga la energía que ahorramos con un intestino de menor longitud se destinó a incrementar el tamaño cerebral. En otras palabras, el fuego nos hizo más inteligentes. En tercer lugar está la imaginación, la madre de la curiosidad y del progreso humano, sin ella el ser humano nos dispondría de la tecnología que nos rodea. Pero, ¿cuándo apareció la imaginación

En la cueva de Stadel (Alemania) se descubrió hace más de setenta años una figura de marfil de mamut que representaba a un hombre león, con una antigu edad de 320.000 años. Es la primera representación, al menos que tengamos constancia, en la que un antepasado nuestro fue capaz de representar algo que existía tan sólo en su imaginación. Fue capaz de fusionar dos figuras, el ser humano y el león, que existían por separado en una sola. Sin la imaginación no podríamos hablar de medicina.

La Historia de la Medicina es parte de la Historia del hombre, es la ciencia que se encarga del estudio de las medidas llevadas a cabo para combatir las enfermedades y preservar la salud, en cualquier momento histórico y en cualquier área geográfica. Esta monografía no es un tratado enciclopédico, como se puede intuir por el título. Mi intención ha sido mucho más humilde, he pretendido ofrecer una visión integradora e histórica del saber médico y facilitar al lector un guión sobre cuáles fueron los principales hitos y las figuras que permitieron el avance científico a través de los siglos.