La cronobiología es una disciplina científica dedicada al estudio de los ritmos biológicos que vive hoy un auge reciente, sobre todo debido a descubrimientos notables como la identificación de los genes reloj, verdaderos engranajes moleculares que se encuentran en las células, o por la caracterización de un fotopigmento retiniano específicamente dedicado a detectar la intensidad luminosa, indicadora (que indica) de la hora del día. Estos y otros descubrimientos han tenido repercusiones importantes sobre los conceptos fundamentales de cronobiología humana. Sobre todo, se creía que la ritmicidad circadiana en su conjunto descansaba sobre un reloj único localizado en el hipotálamo; ahora se sabe que este reloj hipotalámico es de hecho el director de orquesta de gran cantidad de relojes y osciladores que se encuentran en el cerebro y en los tejidos periféricos. Cada vez más disciplinas biológicas toman en consideración las oscilaciones circadianas en sus investigaciones. Empieza a ocurrir lo mismo en la práctica médica y dietética. El objetivo de esta monografía es ofrecer un panorama de los conocimientos actuales sobre los relojes biológicos y presentar ciertos trastornos circadianos conocidos, especialmente en nutrición.

Índice de ContenidosCapítulo 1
Bases de la cronobiología
Ritmos biológicos y reloj central
Homeostasis y ritmicidad circadiana
Organización del sistema circadiano
Funcionamiento de los relojes y de los osciladores circadianos
Reloj supraquiasmático
Osciladores periféricos
Sincronización interna
Distribución de las señales circadianas a partir del reloj supraquiasmático
Distribución de señales circadianas a partir de osciladores circadianos

Capítulo 2
Sincronización de los núcleos supraquiasmáticos
Sincronización fótica
Sincronización no fótica Interacciones entre sincronizadores Enmascaramiento
Capítulo 3
Ritmicidad diaria cerebral (monoaminas) y periférica (hormonas)
Ritmicidad de las monoaminas
Serotonina
Dopamina
Noradrenalina
Ritmos hormonales
Leptina
Adiponectina
Insulina
Glucagón
Grelina
Melatonina
Glucocorticoides

Capítulo 3
Ritmicidad diaria cerebral (monoaminas) y periférica (hormonas)
Ritmicidad de las monoaminas
Serotonina
Dopamina
Noradrenalina
Ritmos hormonales
Leptina
Adiponectina
Insulina
Glucagón
Grelina
Melatonina
Glucocorticoides

Capítulo 4
Ritmos circadianos e ingesta alimentaria
Homeostasis y ritmicidad de la ingesta alimentaria
Consecuencias cronobióticas del horario de las comidas
Consecuencias cronobióticas de un régimen hipocalórico
Efectos de un régimen hipercalórico sobre las oscilaciones circadianas

Capítulo 5
Enfermedades metabólicas y ritmos circadianos
Enfermedades metabólicas y disfuncionamientos circadianos
Obesidades genética y nutricional
Diabetes insulinodependiente y no insulinodependiente
¿Anomalías circadianas como factores patógenos de trastornos metabólicos?
Envejecimiento
Balance ortosimpático y parasimpático
Desfase horario (jet-lag) crónico y trabajo por turnos
Horarios y tipos de comidas